20 minutes d’activité physique tous les matins à l’école rendent les élèves plus attentifs
Depuis 2009, les élèves de l’Écollectif, une école primaire alternative de Sherbrooke, s’activent pendant 20 minutes tous les matins dans le cadre du projet « Je bouge ».
Ces 100 minutes d’activités physiques supplémentaires par semaine favorisent leur capacité à être attentif en classe. C’est ce que montre une étude réalisée par 2 professeurs de l’Université de Sherbrooke, Félix Berrigan et Sylvain Turcotte1.
Les chercheurs ont réalisé des tests d’attention auprès des élèves à 4 moments de la journée. Les résultats ont montré que les jeunes étaient beaucoup plus attentifs et calmes durant la journée que s’ils n’avaient pas fait d’activité physique.
Ces effets bénéfiques se font davantage sentir chez les garçons de 1re et 2e année, ont noté les chercheurs.
Alors que les garçons sont généralement plus actifs, les filles n’atteignent pas les 60 minutes d’activité physique recommandées par jour. Toutefois, les 20 minutes supplémentaires permettent aux jeunes filles de l’Écollectif de faire 58 minutes d’activité physique quotidiennes.
À leur arrivée à l’école primaire, les enfants vivent un grand contraste quant à leur pratique d’activité physique. Ils se retrouvent assis pendant de longues heures et cela a un effet sur leur attention en classe.
Les auteurs de la recherche croient que d’autres établissements scolaires pourraient s’inspirer de la formule et l’adapter en fonction des besoins de leurs élèves afin d’augmenter l’activité physique quotidienne.
D’autres moyens de s’activer à l’école2 : vélos stationnaires, ballons d’exercice…
À l’école primaire Boisjoli de Sherbrooke, 4 vélos stationnaires installés dans les corridors permettent aux élèves de diminuer leur trop-plein d’énergie ou de les stimuler au besoin.
L’utilisation dépend de chacun des jeunes. « Parfois un enfant va dire à l’enseignant qu’il a le goût de bouger, il sort, donne des coups de pédale et revient en classe. C’est quelque chose de valorisé », explique Nicole Clermont, directrice de l’établissement scolaire.
Les enfants sont eux-mêmes en mesure de constater qu’ils sont plus calmes et attentifs après avoir fait un peu de vélo, ajoute-t-elle.
Les vélos sont aussi utilisés comme outils pédagogiques pour des projets en mathématiques ou pour favoriser l’activité physique. À l’occasion, les classes se mettent au défi de parcourir le plus de kilométrage en une journée.
À l’école primaire la Maisonnée de Sherbrooke, on a établi un circuit de marche à l’intérieur de ses murs afin que les enfants puissent libérer leur trop-plein d’énergie lorsqu’ils en ressentent le besoin. On utilise aussi des ballons d’exercice pour remplacer les chaises lorsque les élèves ont de la difficulté à se concentrer.
Sources :
1. La Tribune — Activité physique : le programme de l'Écollectif présenté à Toronto
2. La Tribune — Pédaler au bénéfice de l'attention en classe
Conseil québécois sur le poids et la santé et Veille Action — 6 mai 2014