L’activité physique en classe : bénéfique pour l’apprentissage des maths et des langues
L’enseignement de la langue et des mathématiques à l’aide d’exercices physiques ferait progresser les jeunes plus rapidement, révèle une étude néerlandaise.
Selon les auteurs de cette recherche clinique, menée pendant deux ans, les enfants du primaire qui participaient à l’étude obtenaient, de manière significative, des résultats plus élevés que les enfants des groupes témoins lors des tests de mathématiques et d’épellation. Ces résultats équivalaient à quatre mois d’apprentissage supplémentaires.
Pour réaliser l’étude, les chercheurs ont d’abord développé une série de leçons pour intégrer des exercices physiques aux cours de langue (néerlandais) et de mathématiques. Appelé Fit and Academically Proficient at School (F&V) ce protocole d’intervention ciblait ces deux matières, car, notent les chercheurs, leur maîtrise est cruciale pour la réussite d’un parcours scolaire.
Les programmes qui intègrent des activités physiques en classe ne sont pas nouveaux. Mais en général, ils ne ciblent pas des matières en particulier. Et, jusqu’à présent, la plupart des études réalisées pour en mesurer les impacts portaient sur leurs effets immédiats ou à court terme en matière de concentration, de motivation et d’exécution des tâches. Cette étude néerlandaise serait donc, selon ses auteurs, une des premières à démontrer les effets positifs à long terme des exercices physiques intégrés à l’enseignement de la langue et des mathématiques.
Des cerveaux agiles dans des corps actifs…
Plusieurs mécanismes pourraient expliquer ces résultats. Les auteurs citent certaines études qui proposent que l’activité physique stimule le cerveau et motive les enfants. D’autres hypothèses avancent que le développement cognitif est étroitement lié à la conscience de son corps. Mais, d’autres études devront être réalisées pour bien comprendre ces mécanismes, soulignent les chercheurs. Ils reconnaissent, par ailleurs, ne pas pouvoir exclure que ces résultats puissent aussi découler de la présence stimulante d’enseignants spécifiquement formés dans le cadre du programme F&V.
Notons que cette étude clinique s’est déroulée dans 12 écoles néerlandaises sur une cohorte de 499 jeunes de 8,1 ans d’âge moyen (groupe participant 249, groupe témoin 250). Les interventions F&V se sont déroulées pendant 2 années scolaires, à raison de 22 semaines par année. Les interventions avaient lieu 3 fois par semaine et duraient chacune de 20 à 30 minutes, partagées également entre les deux matières.
Nous avons obtenu le texte complet de cette étude en communiquant avec la maison d’édition.
Marijke J. Mullender-Wijnsma et al. Physically Active Math and Language Lessons Improve Academic Achievement: A Cluster Randomized Controlled Trial. Pediatrics, February 2016. (doi: 10.1542/peds.2015-2743)
Veille Action - 4 mars 2016