Vélo d’hiver : le cyclisme 4 saisons en plein essor
Suzanne Lareau
Présidente-directrice générale
Vélo Québec
14 décembre 2015
Si on entend davantage parler de vélo d’hiver cette année, ce n’est pas seulement parce que l’hiver se fait attendre. C’est aussi parce plus de cyclistes décident, chaque année, de continuer à circuler durant les mois d’hiver. Ce qui était souvent perçu comme un sport extrême est en train de devenir une façon originale de se déplacer en hiver, surtout quand on réalise que les jours où la chaussée est sèche et dégagée sont beaucoup plus nombreux que ceux où elle est enneigée. Les municipalités y croient de plus en plus puisqu’elles sont nombreuses à entretenir un réseau blanc.
Faire du vélo d’hiver n’est pas un dogme. C’est certes une façon agréable de se déplacer en ville, mais nul n’est obligé de pédaler à -30°C, sur une chaussée glacée ou carrément dangereuse. Dans de telles conditions, plusieurs cyclistes délaissent leur vélo quelques jours jusqu’à ce que la chaussée redevienne praticable et sécuritaire. La clé est de trouver sa zone de confort pour profiter des plaisirs de se déplacer à vélo l’hiver.
Vélo sous Zéro
Crédit : François Démontagne
En lançant l’expérience de vélo hivernal Vélo sous Zéro il y a deux ans, Vélo Québec a voulu donner de la visibilité à cette pratique et sensibiliser les élus à l’importance d’entretenir une partie du réseau cyclable à l’année afin de favoriser les déplacements 4 saisons. Les 500 personnes enthousiastes qui se sont lancées dans les rues de Montréal en 2014 ont fait beaucoup pour démystifier le vélo 4 saisons. En 2016, nous allons plus loin : Vélo sous Zéro se tiendra le 14 février et entraînera les cyclistes au cœur de l’action en plein centre-ville de Montréal. Un beau happening en vue!
Parallèlement, l’arrivée des fat bikes, ces vélos aux pneus très larges qui roulent sur la neige, ajoute une nouvelle façon, moderne et ludique, de faire du sport en hiver. Cette pratique explose littéralement. On trouve présentement 40 sites dédiés au fat bike au Québec – essentiellement dans des sentiers de vélo de montagne ou de raquette – et de plus en plus de parcs publics leur dédient des sentiers. En fin de compte, l’usage du fat bike est moins tributaire de la météo que le ski de fond!
La pratique cycliste est en évolution constante au Québec. La place toujours plus grande qu’y occupe le vélo en hiver est une bonne nouvelle pour les cyclistes et pour ceux qui cherchent à diversifier leurs activités hivernales.
Ça vous dit d’essayer? Joignez-vous à nous le 14 février prochain, lors de l’évènement Vélo sous zéro.
