L’influence des parents et de l’environnement à la maison sur les comportements en activité physique des enfants d’âge préscolaire: les perspectives des intervenants en services de garde (capsule 347)

L’objectif de la présente étude est d’examiner, de façon qualitative, les perspectives des intervenants des services de garde quant à l’importance des parents et de l’environnement sur la pratique d’activités physiques chez des enfants d’âge préscolaire qui fréquentent un service de garde.

Les recherches récentes suggèrent qu’entre 26 % et 30 % des enfants d’âge préscolaire sont en surplus de poids ou obèses. Ces enfants avec un surplus de poids sont plus à risque d’être obèses à l’âge adulte et de souffrir de maladies chroniques.

La pratique d’activités physiques est un comportement important à adopter dès le plus jeune âge, afin de bénéficier des nombreux effets bénéfiques, dont la prévention de l’obésité. Cependant, selon un sondage canadien, seulement 36 % des enfants de 2 et 3 ans et 44 % des enfants de 4 et 5 ans pratiquent des activités physiques chaque semaine. Les lignes directrices recommandent au moins 60 minutes de jeux actifs et 60 minutes d’activités physiques encadrées quotidiennement. Il est évident que beaucoup d’enfants canadiens n’atteignent pas ces recommandations.

Les parents peuvent influencer la pratique d’activités physiques chez leurs enfants. Il a d’ailleurs été démontré que les parents actifs ont tendance à avoir des enfants plus actifs physiquement. L’environnement à la maison (accessibilité à des jeux, règlements quant aux activités, etc.) a aussi son importance et peut faire varier le niveau d’activités physiques de 16 %.

Les résultats de la présente étude ont été obtenus par des groupes de discussion menés avec un total de 84 intervenants travaillant dans des services de garde en Ontario. Les groupes de discussion ont eu lieu entre février 2009 et février 2010. Les participants ont discuté de l’effet des parents et de l’environnement à la maison sur la pratique d’activités physiques chez les enfants.

Les intervenants ont souligné que les parents jouent un rôle important pour encourager la pratique d’activités physiques chez les enfants et ont expliqué que jouer dehors peut être un moyen simple et peu coûteux d’augmenter le jeu actif. Cependant, plusieurs parents ont tendance à encourager la pratique d’activités physiques en inscrivant leurs enfants à des activités parascolaires. Plusieurs parents ont aussi tendance à ne pas encourager un style de vie actif en dehors des heures de garderie, se fiant sur le fait que les enfants sont actifs là-bas. Plusieurs intervenants ont suggéré, pour pallier cette problématique, que les parents devraient être davantage sensibilisés à l’importance d’adopter un mode de vie physiquement actif, au service de garde comme à la maison. De plus, les parents pourraient participer aux activités de leurs enfants. Il semble primordial que les parents et les intervenants en service de garde travaillent ensemble pour s’assurer que les enfants pratiquent suffisamment d’activités physiques quotidiennement. Il faut également éviter des comportements sédentaires à la maison, comme laisser les enfants passer plusieurs heures devant des écrans, à cause de parents trop fatigués ou trop occupés.

Finalement, soulignons l’importance, encore une fois, du soutien parental pour la pratique d’activités physiques chez les enfants. Les interventions faites en service de garde pourraient perdre de leur importance auprès des enfants si ceux-ci retournent à la maison et que les parents n’y encouragent pas la pratique d’activités physiques. Les parents sont un modèle important pour les enfants.

Rédaction : Véronique Ouellet St-Denis, Karima Djellouli et Guy Thibault - Kino-Québec

Référence

Tucker P et coll. (2011) The influence of parents and the home environment on preschoolers’ physical activity behaviours : A qualitative investigation of childcare providers’ perspectives, BMC Public Health 11(168).